タイヤはどうして黒いの？

「タイヤは何色？」と聞けば、ほとんどの方は「黒」と答えるでしょう。
そのくらいタイヤと言えば黒色です。
タイヤに使われるゴムには、カーボンブラックと呼ばれる粉が含まれています。
この粉が黒いので、タイヤは黒い色になってしまうのです。
ではどうしてタイヤのゴムにはカーボンブラックが必要なのでしょうか。

それは、カーボンブラックを加えることでゴムの強度を高めることができるからです。
輪ゴムのようなゴム製品は、生ゴムに硫黄を混ぜて加熱することで強度を高めてあります。（加硫と言います）
車のタイヤも同じように加硫で作れば黒くならないのですが、車の重さを支えたりエンジンの力を路面に伝えたりするためには、加硫では十分な強度を得られないのです。
そこでカーボンブラックを加えることで、ゴムの強度が飛躍的に上がり、車での使用に耐えられる強さになってくれるわけです。
タイヤの黒い色には、こういった大きな意味があります。